Nous avons voulu vérifier par nous même si la tempête tropicale annoncée pour Bay of Plenty et East Cape était de l'intox ou pas... Ben non, les prévisions météo avaient tout bon à la goutte près: sur les 200mm annuels, 130mm sont tombés en quelques jours sur nos tentes-bâchées... Que du bonheur! Enfin, pour voir le côté positif de la chose, Benoît a pu mettre à profit ses 10 ans d'expérience de scoutisme et garder à l'abri tout son petit monde (voir photo).
Plus concrètement, notre itinéraire commence par Waitomo glow worm caves... un superbe réseau de grottes et de rivières souterraines constellé par des millions de vers luisants. Mais, pour en arriver là, au registre des mésaventures routières, nous avons éclaté un pneu et, comme un malheur n'arrive jamais seul, c'était un jour férié, sous la pluie et à 2 kilomètres de notre point de chute. Peut-être ne le savez-vous pas mais, sur la Mitsubishi Legnum, la roue de secours se trouve au fond du coffre sous une montagne de bagages: valises, vanity case, tentes, masques et tuba, ballons, duvets, tapis de sol, cirés, panier repas et j'en passe...
Puis, direction Bay of plenty et notre premier camping à Omokoroa avec ses piscines d'eau chaude naturelle, sympa après une journée sous la pluie et dans la gadoue. Nous avons quand même réussi à grimper au somment du Mont Manganui, un ancien volcan, pour admirer la splendide vue sur la côte. 
Le lendemain, nous allons au petit parc animalier de McLaren Falls puis visiter Rotorua, sous une pluie constante, c'est tout de même intéressant grâce à la combinaison d'une riche culture Maori, encore bien vivante, et de phénomènes géothermiques très actifs. Tauranga offre quelques activités indoors qui nous ont sauvées: restaurants, galerie d'art, cinéma, piscine à vagues (en panne mais quand même piscine), boutiques. 
Le 31, nous filons à Whiritoa voir nos amis les Lambert (Lydie, Greg, Sidney, Tiphaine sans Gusty la chienne qui elle aussi fait partie de la famille :-) ). Super accueil, super baraque, super plage, super champagne et presque-super temps (voir photos). Benoît nous mitonne un de ses classiques "le poulet vallée d'Auge" et, l'alcool aidant, nous avons bien du mal à tenir jusqu'au 12 coups de minuit! 
Après une nuit réparatrice, nous rempilons pour un dodo sous la tente et enfin pour une journée de soleil que nous passons en route pour East Cape. Deux arrêts notables, l'un à Kiwi 360°, près de Te Puke, et l'autre à Opotiki une jolie station balnéaire entre lagune et mer. 
Notre deuxième camping, à Te Kaha, nous déçoit et du coup nous écourtons à 3 nuits et réservons dans Le "Resort" du coin qui lui est une divine surprise... génial: piscine, spa, restau, TV, vue sur la mer et tout le confort moderne !!! Nous rayonnons le long de la côte Ouest et ses petits villages de bord de mer, dont celui qui a servi de décor au film NZ "Boy", à Waihau bay. Beaucoup de Marae, de chevaux sauvages, de pêcheurs-plongeurs, peu de stations services et pas de supermarchés. 100% PURE NZ. 
Après 5 nuits à Te Kaha, nous attaquons la côte Est de East Cape, tout à l'Est du monde... Quelques superbes baies (Hicks, Te Araroa, Tokomaru, Tolaga) témoignent d'un passé industriel et maritime révolu (exportation de produits de la pêche, congelés sur place). 
Pour finir, une nuit à Gisborne dans le confort d'un motel au sec où il y a même la TV dans la chambre des filles qui se ré-acclimatent, sans problème, à Disney Channel. Dernière petite péripétie, Kim se réveille avec "chaud à la tête", cela se confirme le soir à Mahai Beach où elle affiche 39.5°, nous la conduisons donc à l'hôpital le plus proche, à 50 Km de là, à Wairoa... Ils ne trouvent rien et nous servent l'habituel "c'est viral", il faut prendre du panadol et voir comment cela évolue... Résultat des courses otite qui vire à l'angine et 10 jours d'antibio; tout va bien maintenant. En conclusion, nous avons maintenant parcouru la Nouvelle Zélande de N à Z...
