10ème anniversaire de Kim

Incroyable mais vrai... Kim a déjà 10 ans et des airs d'adolescente (l'air mais pas la chanson encore). 10 ans sérieusement fêtés, comme il se doit: D'abord le 24 au soir à la maison entre filles... Papa travaillait, le pauvre. Merci pour tous les supers cadeaux.
Ensuite, le Samedi 26 avec les copines au bowling; éclate totale alimentée par des sodas (Fanta et Coca) ultra sucrés auxquels Kim n'a droit qu'à son anniversaire!!!
et enfin l'incontournable sleep-over sous la tente avec un minimum de sommeil et un maximum de jeu avec Manon.

Gala du ballet de Lilou - 13 Nov

Lilou a été parfaite en petite fée arc-en-ciel durant la première partie du spectacle... Ci-dessus lors du salut avant le baisser de rideau. Mais aussi très sérieuse à l'entracte, durant lequel, non contente de se changer et de se faire belle "en rouge et noir", elle continuait de répéter le clou de son morceau à savoir l'Arabesque. Arabesque qui fut une grande réussite, pas le moindre tremblement et avec le sourire svp.
Bravo à Lilou, notre petite ballerine de talent.

Halloween 2011: Zombie et sorcière

Les filles ont remporté un franc succès et un petit sac plein de bonbons pour Trick or Treat - Halloween 2011. Jugez plutôt de l'effet de nos petits monstres, sur pièce...

RWC2011: vision de Benoit... La coupe est pleine

Tout a déjà été écrit, publié , démenti, traduit, déformé, recopié. Alors pour vous qui n'êtes pas en Nouvelle-Zélande je vais vous donner mon avis sur cette coupe du monde pour les kiwis.
La Nouvelle Zélande c'est 4,4 millions d'habitants, apparemment vous étiez 15 millions en France à regarder le match !!
Il n'y a pas de religion d'état ici, il y a un sport national: c'est le rugby. Tout le monde y joue, les garçons, les filles, les petits et les grands. Ceux qui n'y jouent plus le regardent à la télévision, pas n'importe quoi "Rugby Channel"+les trois chaînes de sport du bouquet de SKY TV. L'équivalent du journal de 20h c'est le 6 O clock news sur la 1 et la 3. Les journaux, concurrent, durent une heure, dont la dernière demie heure est consacrée au sport, pardon au rugby, ..., tous les jours, et oui!!
La société civile est bipolaire (pakeha-maori), le libéralisme économique est la règle numéro 1. L'individualisme est une conséquence logique. Encore marqué par l'esprit pionnier, le kiwi se complaît, encore aujourd'hui a se débrouiller seul, pire faire confiance à personne pour résoudre ses problèmes, d'ailleurs il n'en a pas:)
"Cheers mate", "Sweet as", "She'll be right" sont des expressions locales qui traduisent le kiwi life style. Les kiwis se regroupent très peu. Nous n'avons presque jamais été invité chez des kiwis, ils viennent volontiers, mais c'est juste pas leur truc. Au boulot, je pense pouvoir dire que l'esprit d'équipe n'existe pas.
-"On m'a dit de faire comme ça, oui ben... je vais faire comme ci c'est mieux"

Non, le seul espace ou tous les kiwis se retrouvent c'est dans le support aux ALL BLACKS. C'est la seule entité collective du pays. J'exagère à peine en disant qu'être kiwi c'est être fan des BLACKS on nous a posé la question cent fois. Ou plutôt le supporter des Blacks c'est un patriote. Ce qui n'est pour nous qu'une équipe de rugby (exceptionnelle) c'est un symbole national certes, mais pas seulement les soirs de finale: c'est tous les jours. Certains voudraient changer le drapeau actuel en fougère argentée sur fond noir.

Il n'y pas de Mt St Michel, de Tour Eiffel, d'Arc de triomphe, le seul monument c'est les Blacks.

C'est plus que la fierté du pays; c'est pour les polynésiens le dernier étage de l'ascenseur social. Prés de chez nous, il y a huit jours a été accroché une banderole disant: IN WEEPU WE TRUST. Cela vient de l'expression in god we trust - nous faisons confiance à Dieu. PIRI WEEPU c'est celui qui a remplacé Dan Carter au poste de buteur. C'est dire à quel point les joueurs ALL BLACKS sont vraiment les dieux du stade ici.

Les joueurs sont extrêmement sollicités souvent dans les écoles, les hôpitaux, il n'y a pas de grands événements sans ALL BLACKS, de toute façon c'est eux qui créer l'événement.

Et comme s'il fallait en rajouter le capitaine emblématique joue à Chirstchurch, comme vous savez meurtrie par deux tremblements de terre. Si bien que le fameux Richie McCaw et aussi Dan Carter (de Christchurch également) se sont tout naturellement retrouvés porte drapeaux du malheur de la ville, mais comme le pays s'est bien sur mobilisé pour le sinistre alors tous les espoirs, toutes les attentes, la soif de délivrance de la nation toute entière s'est concentrée sur ces joueurs. En gros les ABs se retrouvent depuis des mois avec sur les épaules le destin du pays.
Ce pays qui n'existe internationalement qu'au travers du rugby, ce petit pays qui domine depuis longtemps ce sport. C'est leur seul Salut.
Alors quand ils se présentent dimanche soir en finale de leur coupe du monde, invaincu depuis 17 ans (la France en 1994) dans leur stade leur jardin d'Eden; après avoir été éliminée à deux reprises par la France, avec 4 millions de supporters assoiffés de vengeance mais aussi transits de peur, frêle comme un agneau perdu dans l'orage bêlant Sa Mère, je m'égare.
Bref, ces ALL BLACKS là, ne pouvaient pas perdre.

Vive le sport

Que d'émotions: RWC2011 de l'intérieur

Comment résumer ce mois et demi d'émotions intenses et contradictoires?
La vision de Valérie: Je vais donc commencer par la fin. Happy ending; des All Blacks (AB) qui ont fait le bonheur de toute une nation folle de rugby; le rugby qui est une véritable fierté nationale, à un point que l'on ne peut soupçonner de l'extérieur. Des AB qui ont vengé le pays entier en battant les Français et réparés ce qui est considéré comme une profonde injustice, presque un du, à savoir le titre de champion du monde de Rugby, la mythique Webb Ellis cup. Des AB qui symbolisent la lumière au bout du tunnel d'une année sinistrée (Christchuch - 180 morts, accident minier - 29 morts, marée noire et, on en parle moins, crise économique et perte du AAA ). Happy ending aussi parce que les Français ont été de valeureux adversaires et la victoire n'est belle que si la bataille l'est aussi. Happing ending enfin pour nous, les Français de Nouvelle Zélande, parce que cette équipe de France piétinée dans les médias, par certains commentateurs sportifs et supporters, nous a rendu très fiers, a été incontestablement brillante, a fortement inquiétée les AB, bref nous permettra d'aller au boulot Mardi la tête haute prêts à assumer tous les commentaires avec magnanimité (aujourd'hui c'est "Labour day" alors relâche)... Mais, tout n'avait pas si bien commencé, avec une équipe de France peu inspirée, l'ombre d'elle même contre les Tongas, et des médias Kiwis et Australiens déchaînés. On a essuyé une vague de sentiments anti-Français tout azimuts (heureusement seulement exprimés verbalement), les Kiwis se sont montrés sous leur plus mauvais jour. Eux qui expriment si peu leurs sentiments et qui, pour une fois se sentant autorisés à le faire, ont malheureusment montré leur esprit revanchard, chauvin, étroit, anti-jeux, intolérant parfois carrément insultant... Pas beau, pas beau. Au point qu'après le match contre les Tongas, j'ai décidé de boycotter les matchs à la TV tellement les commentaires m'irritaient... consciente que cela aurait fini par me pousser à un pétage de plomb à la Française qui n'aurait rien fait pour ma réputation déjà très marquée. Heureuse que ce soit terminé et vivement la prochaine coupe en 2015 en Angleterre; j'aurai peut-etre les nerfs de la regarder celle-là; quoique c'est la Perfide Albion qui organise...
La vision de Benoît: Au prochain numéro, là il fait la sieste pour se remettre de ses émotions, beaucoup plus intenses, car accumulées pour l'essentiel devant les écrans des pubs locaux jusqu'à pas d'heure du matin... :-)

RWC 2011 .... France vs Tonga

Les sourires d'avant match... vous connaissez la suite!!!

Septembre... Allez les bleus...

Premier essai de maquillage; le vrai test pour nous, les supporters, c'est Samedi prochain a Wellington France-Tonga (1 Oct). Espérons que le temps sera un peu plus clément que 15 jours plus tôt... il a grêlé et pas un peu...

Les semaines se suivent mais ne se ressemblent pas

Cette photo a été prise le 27 Aout a Oriental Bay, la plage de Wellington, moins de 15 jours après la neige. Incredible but true!

Incroyable... de la neige a Welli; cela faisait 40 ans

De la vraie neige... en plein mois d'Août, jugez plutôt... dans le jardin, depuis la fenêtre de mon bureau et partout dans Wellington

7eme Anniversaires de Lilou

Première fête modeste prés d'Apia le 2 Mai.
Deuxième fête dans l'avion qui nous ramène sur Auckland, techniquement le 3 Mai puisque nous avons passé la ligne de changement de date.
3ème fête à Wellington avec Granny le 4 Mai.
... et enfin la vraie fête avec les copains, la 4ème, le 7 Mai.

Au paradis Samoan

Un vrai bijou dans l'écrin du Pacifique... une perle rare que les Samoas.
C'est vrai déjà un peu abimée par de multiples cyclones, des tsunamis et quelques touristes mais encore une très, très belle rencontre.
Deux iles sublimes à 4 heures de vol d'Auckland: Upolu au Sud avec la capitale Apia, l'aéroport international et un peu plus de monde que sur Savaii au Nord Ouest.
Partout une végétation luxuriante, une véritable jungle fleurie mais joliment maîtrisée le long des routes... partout des plages sublimes bordées de récifs coralliens où nous avons passé des heures à faire du snorkeling (même Réjane a vu des poissons depuis le rivage!). Partout et toute l'année une température tropicale, 28° en moyenne, avec plus ou moins d'humidité selon la saison... Dans les terres, des plantations de cocotiers, de bananiers et de cacao sur les pentes de volcans éteints (depuis peu... 1905).
Jugez plutôt...




Nous avons vécu à la Samoane, ou presque, dans des falés sur la plage cad des huttes sur pilotis, au toit de palmes, avec un matelas au sol et une moustiquaire... amélioration récente: une ampoule pour signaler aux moustiques la présence de tendres touristes. Ces falés-hotels sont souvent tenus par une seule famille (très élargie) à qui appartient aussi les terres environnantes. Nous avons partagé leur rythme de vie (très relax), leurs repas (très copieux) et leurs fêtes, les fias-fias (très bruyantes). La base de l'alimentation est simple: du poisson cru ou grillé, du taro, du fruit à pain, du poulet façon boucané et surtout de la noix de coco dans tous les plats. Les fruits sont abondants: bananes à volonté, papaye, noix de coco, fruit de la passion et (en saison) mangue et ananas. N'oublions pas l'héritage Allemand: une très rafraichissante bière, la Vailima... Bref, de quoi passer de très bonnes vacances...
Parmi les spécialités locales: la religion, ou plutôt les multiples confessions chrétiennes, omniprésente à raison de 2 ou 3 églises par village et aussi le tatouage traditionnel.


Enfin, quelques aventures que nous nous devons de relater:
-Pour bien démarrer, au guichet de Air New-Zealand à Wellington nous sommes quasi refoulés car le billet d'avion ne porte pas le même nom que le passeport de Réjane. C'est vrai qu'elle a tout d'une terroriste en puissance, notre chère granny!... Mais, souvenez-vous que Ben Laden était encore vivant.
-Nous avons du courir après un billet de ferry pour la voiture et le chauffeur que le voyagiste avait oublié de nous remettre à l'arrivée; bilan des courses 3 jours de tractations et un petit tour en "banlieue" d'Apia pour trouver les Polynesians Explorers
-Une belle expédition en 4x4 vers Fagaloa Bay qui nous a vidé le réservoir; nous avons serré les fesses pour arriver jusqu'à la prochaine station... ravitaillée où nous avons rempli 99,99% du réservoir.
-L'aventure la plus renversante reste le retourné fulgurant en pirogue de Réjane; qui s'est soldé par la victoire sans condition de la pirogue, par la perte par noyade de l'appareil photo (heureusement la SD-Ram a pu être sauvée) et par 2 jeunes enfants et leur granny sous les eaux boueuses de la mangrove... plus de peur que de mal au final.
-Sur Savaii, nous nous sommes un peu perdus vers Afu Aau Falls (en suivant les indications du guide de voyage qui datait un peu) et Benoît a du faire un passage de rivière en 4x4 digne du Camel Trophy, sans même la consolation d'un clope au final!
-A la FiaFia du Tanu Beach Fale, nous avons représentés le jeune couple pour lequel deux enfants Samoans ont fait une danse des fleurs (faut dire que c'était un week-end un peu creux!)... Bilan des courses, Benoit a été rebaptisé Kenya (plus facile a prononcer), nous avons hérité de deux superbes couronnes et d'une parure de fleurs et avons été le centre d'attention pendant 10 minutes inconfortables.
-Rebelote au départ d'Apia pour le billet de Réjane non seulement soupçonnée d'usurpation d'identité mais également d'être clandestine en NZ... pourtant Ben Laden était mort... on comprend pas. Tout a fini par s'arranger.
-Dernière anecdote sympathique... l'anniversaire des 7 ans de Lilou a été fêté dans le vol Apia-Auckland: annoncée par le commandant de bord, Lilou a fait l'hôtesse de l'air et a distribué des bonbons aux passagers ravis...

4 mois déjà que Réjane est là

Le temps file a toute allure... d'ailleurs l'hiver pointe son nez...
Nous avons tout de même profité a fond des dernières belles journées... Retour a Napier avec Cape Kidnappers au programme.


Une magnifique journée a Matiu-Somes Island dans la baie de Wellington avec de la mer a 360°.


Et puis des ballades impromptues sur la Kapiti Coast et a la réserve naturelle de Nga Manu.


Enfin, j'ai rajouté un peu de couleur sur les murs bien tristes du bureau... mon premier train en aquarelle à la manière de Rita Angus.

Vacances de Noël - Ile su Sud - 2

De Queenstown a Invercargill où nous passons la journée avant de dormir a Gore... Invercargill, l'Écossaise a un beau musée, un super jardin botanique avec parc animalier et quelques superbes bâtiments...
Une journée trop courte dans les Catlins, région sauvage, tout au Sud de l'ile du sud avec pléthore de plages sublimes: 'Nugget Point' avec son phare et ses rochers frangés de gracieux varech, Cannibal bay et sa colonie de lions de mer (ici un couple en pleine sieste), Curio bay connue pour ses arbres pétrifiés et ses yellow eyed penguins et j'en passe...
Mais, les Catlins c'est aussi des chutes d'eau impressionnantes, des collines jaunes parsemés de moutons, une végétation tarabiscotée, tordue par les vents d'Antarctique... bref du très beau!
Retour à notre camp de base, duquel nous partons explorer le Central Otago autour de Cromwell, du lac Dunstan et de Tarras (le coin de l'épique course poursuite à cheval entre Arwen, portant Frodon, et les Nazguls).
Le lendemain nous sommes un peu plus au Sud, vers Alexandra, nous suivons la rivière Clutha qui offre des paysages splendides... pour la première fois du séjour nous avons vraiment chaud.
A quelques km de notre hébergement, Kelvin Heights, un des hauts lieux de tournage du Seigneur des anneaux... impressionnant sous les lumières changeantes de ce 6 Janvier 2011.
Et déjà nous prenons le chemin du retour, qui passe par les sublimes paysages des Alpes du Sud... et enfin nous voyons le Mount Cook qui culmine a 3754 mètres, dominant le paysage autour du lac Pukaki aux eaux turquoises. Christchurh, l'Anglaise, a bien souffert des tremblements de terres successifs qui vont aller en diminuant mais vont générer des secousses pendant plus an!
Les filles au complet prennent le train (TranzAlpine) qui nous amène de Christchurch à Greymouth par le 'Arthur's Pass'; Benoit nous y attend... il nous a devancé en voiture... vivement le TGV en NZ (je rigole)... Et puis tous ensemble retraversons les Alpes par le col plus au Nord de 'Lewis Pass' tout aussi spectaculaire.
Après une nuit a Hanmer Springs ou nous avons profité a fond des sources d'eau chaude et des bons restaus de cette station très touristique; nous reprenons la route vers Picton et le ferry de retour... non sans un arrêt à Ohau Point pour dire aurevoir aux Otaries du Sud... retour un peu agité dans le Cook straight, faudrait pas oublier que c'est les 40e rugissants même en gros ferry on les sent passer. Et enfin home sweet home.

Vacances de Noel - Ile du Sud - 1

Départ de Wellington de bon matin, embarquement vers 7h, pour une traversée agréable mais ventée, de 3 heures. Elle inclue petit dej, ciné pour les filles, ballade sur les ponts (quand ils étaient ouverts) et admiration des paysages. Arrivée à Picton, sous un ciel changeant et une température clémente, juste à temps pour le déjeuner. Ensuite, nous avons fait LA ballade dans le bush empruntant pour partie le Queen Charlotte Track et sous le soleil, svp. Première nuit en "cabine" et lits superposés dans le camping d'Havelock. Grosse compensation à l'hébergement sommaire: un repas d'excellentes moules (green lipped mussels), arrosé d'un petit vin blanc très chaleureux... nous avons bien dormi!
Le jour de Noël à Nelson (la bourgade la plus ensoleillée du pays) est ville morte... Nous avons eu peur de mourir de faim! Mais, nous avons tout de même été au "centre de la Nouvelle Zélande", bonne petite marche pour découvrir un très beau point de vu sur la baie. Ensuite, jardin botanique (chaleur de bon aloi), plage et re-camping avec pizza et tarte provençale faites maison (enfin plutôt faites caravane/roulotte) par une Kiwi parlant très bien Français, une première!
Super petite excursion dans l'Abel Tasman National Park; nous avons pris un bateau qui nous a fait faire un peu de cabotage et voir le split apple rock, une colonie d'otaries à fourrure et plusieurs baies avant de nous déposer sur une plage. De là, après le pique nique de saison, nous avons marché environ 2 heures sur un chemin de crête, avec quelques points de vus splendides sur l'océan, pour être récupérés par le même bateau à la plage suivante... Ensuite, Benoit a tracé jusqu'à Westport et les filles ont pu regarder plusieurs Harry Potter sur le "Car Cinéma"... Restau. Chinois pour conclure la journée... Petite anecdote: un passant est venu nous alerter que notre Mitsubishi Legnum était prise de folie et que ses portes se verrouillaient et se déverrouillaient frénétiquement; normal, Benoit était confortablement assis sur la commande de l'ouverture centralisée!!! LOL
La côte Ouest sous une pluie battante, comme 300 autres jours par an! Nous avons réussi avoir les "Pancake Rocks", quelques chutes d'eau mais l'accès aux glaciers (Franz Josef et Fox) était fermé... Nuit au Sud de Haast junction et très bon petit repas au pub local où les filles ont joué aux fléchettes avec Benoit; et oui on se Kiwise.
Journée de route entre Haast et Queenstown avec quelques belles cascades, rivières et autres torrents... que d'eau! Et puis, ouf, c'est l'arrivée à Queenstown, la capitale des sports extrêmes, ou nous avons une petite maison de vacances de KiwiRail pour 10 nuits. Le 29 Décembre nous avons attaqué le vrai tourisme, sous un soleil éclatant, avec le point de vu sur la ville et le lac Wakatipu depuis un des sommets accédé en 'Gondola' (téléphérique). Et surtout, Réjane et Benoit ont fait un grand tour en hélico dans la chaine de montagne des Remarkables jusqu'au fjord de Milford Sound. L'éclate quoi!
Ciel un peu couvert, mais température acceptable, pour visiter Glenorchy au bout du lac Wakatipu (So Scottish), faire un pique nique de sushis et une marche dans une incroyable foret avec tapis de mousse vert tendre, sol jonché de petites feuilles rousses et jaunes, rivière aux eaux cristallines se déversant dans le lac Sylvan; bref tout ce qu'il faut pour les Elfes de la Lothorien.
Encore une grosse journée avec une excursion en bateau à vapeur sur le lac jusqu'à Walter Peak Station (un grand domaine avec une ferme), où nous avons pris un morning tea très British après une démonstration de chien de berger et de tonte de mouton par un fermier-comique. Ensuite, un tour à Arrowtown avec ballade le long de la rivière et de la Kawarau gorge où plane encore l'esprit des chercheurs d'or.
Et nous sommes déjà à mi-séjour lors de cette belle journée venteuse près de Wanaka une petite ville encadrée par deux superbes lacs (Wanaka et Hawea), au Nord de Queenstown.